Votre maison a été construite ou a subi des travaux de rénovation avant les années 90 ? Il y a de fortes chances que les méthodes d’isolation utilisées peuvent être de la fibre de verre en natte, de la cellulose soufflée, d’uréthane giclé ou même de la vermiculite. Cette dernière étant très prisée à l’époque, elle peut devenir un véritable problème en raison du fait qu’il peut être contaminé avec des fibres d’amiante amphibolique.
Il devient alors judicieux de ne pas la manipuler. Découvrez dans cet article nos conseils pour vous prémunir contre la présence d’amiante dans l’utilisation de vermiculite pour l’isolation des greniers.
Qu’est-ce que la vermiculite ?
La vermiculite est un minéral isolant sous forme de petites granules. Brillante à l’état naturel avec des couleurs variées allant de l’argent-or au gris brun, elle ressemble à de la moulée pour animaux. Elle est souvent utilisée dans l’habitat pour ses propriétés isolantes. La vermiculite a l’avantage de conférer une meilleure isolation phonique et thermique. C’est un isolant incombustible, inaltérable et peu coûteux.
Il est stable, inerte, et n’attire ni les insectes ni les rongeurs. Cet isolant provient du Montana dans la mine de Libby. En effet, la mine de Libby contenait un dépôt d’amiante naturel. Cela a favorisé la contamination de la vermiculite à l’amiante. C’est d’ailleurs ce qui justifie la présence de vermiculite dans certaines de ces maisons construites entre les années 1930 et 1990.
Jadis vendue principalement sous la marque Zonolite® Attic Insulation, la vermiculite est toujours disponible sur le marché de nos jours. Elle se vend dans des sacs de plusieurs litres et est facile à étendre dans les greniers.
Est-ce que la vermiculite présente des risques pour la santé ?
La vermiculite en elle-même ne constitue aucun risque pour la santé. En effet, elle ne possède aucun produit allergène. Ce minéral naturel de la famille des phyllosilicates convient à l’isolation intérieure de tout type de construction. Il peut servir entre autres :
- A l’isolation ou au complément d’isolation des planchers de combles ;
- A la correction acoustique et la remise à niveau des anciens planchers ;
- A l’isolation ou au complément d’isolation des parois verticales creuses ;
- A l’’enduit pour façade, la correction acoustique, l’anti-condensation et la protection incendie ;
- Au béton semi-réfractaire ;
- A la dalle de plafond ;
- Aux plaques coupe-feu.
Cependant, la vermiculite peut devenir un problème pour la santé lorsqu’elle est associée à l’amiante.
Quels sont les risques de la vermiculite contenant de l’amiante pour la santé ?
Les risques de la vermiculite renfermant de l’amiante sont nombreux. Des maladies comme l’amiantose, le mésothéliome et le cancer du poumon sont associées à l’inhalation des fibres d’amiante. On vous présente rapidement ces différentes affections :
- L’amiantose: il s’agit d’une maladie pulmonaire due à l’inhalation consécutive de fibres d’amiante. Elle est une affection chronique qui se manifeste après de longues années d’exposition. Elle évolue lentement et se manifeste par l’essoufflement et la présence de crépitation qui ne peut être entendue qu’à l’aide d’un stéthoscope ;
- Le mésothéliome: c’est une tumeur maligne qui provient des cellules pleurales ou péritonéales. Le développement de cette tumeur peut se remarquer au niveau du poumon (mésothéliome pleural). Dans le cas où elle se développerait au niveau de l’abdomen, on parle de mésothéliome péritonéal. Les douleurs à la poitrine et aux épaules, la perte de poids, la fièvre chronique, la faiblesse sont quelques symptômes de cette tumeur ;
- Le cancer du poumon: Une vermiculite contenant de l’amiante peut causer le cancer de poumon. Cette maladie prend du temps avant de se développer. Et quand vient le moment, le cancer est souvent à un stade avancé.
Comment réduire les risques de présence d’amiante ?
Pour réduire l’exposition à l’amiante contenu dans la vermiculite, la meilleure solution est d’éviter d’enlever ou de déplacer l’isolant. En effet, les fibres deviennent aéroportées lors des déplacements. Toutefois, il existe certaines précautions à prendre qui permettront d’éviter que des fibres d’amiante ne soient libérées dans l’air :
- Éviter d’entreposer au grenier ;
- Limiter l’accès au vide sous toit ;
- Engager un professionnel qualifié et accrédité dans la manipulation de l’amiante pour encapsuler les matériaux amiantés si l’on prévoit effectuer des travaux de rénovation ;
- Éviter d’enlever soi-même l’isolant ;
- Sceller toutes les fissures et tous les trous des plafonds pour éviter que l’isolant ne s’y infiltre ;
- Calfeutrer le tour des dispositifs d’éclairage et l’accès au grenier pour éviter la perte d’isolant ;
- Calfeutrer les cadres de fenêtres et de portes, le long des plinthes et autour des prises électriques pour empêcher l’isolant de tomber à l’intérieur des murs.
Comment savoir s’il y a de la vermiculite contaminée à l’amiante chez soi ?
Pour avoir l’assurance que votre vermiculite n’est pas contaminée par l’amiante, vous devez la faire analyser. Les tests d’amiante doivent être effectués par un professionnel. Lors du processus de prélèvement, le professionnel doit disposer des équipements nécessaires pour bien se protéger et protéger votre maison.
L’objectif de cette analyse est de vérifier dans quelle mesure les fibres se sont déposées au fond de la couche. Notons, pour finir, qu’il peut arriver qu’un échantillon soit négatif alors que les autres soient contaminés. En cas de doute n’hésite pas à contacter GESQ situés à Montréal et opérant dans le Québec, ces professionnels de décontamination et tests de moisissure et amiante vous apporteront l’expertise et les solutions pour tous vos problèmes de contamination.