Montréal (Québec) H1Z 4M6
(SCIAN 71113)
Cirque du Soleil est une entreprise québécoise de divertissement spécialisée dans les arts du cirque contemporain dont le siège social est situé à Montréal. Fondé en 1984 à Baie-Saint-Paul par Guy Laliberté et Gilles Ste-Croix, le Cirque du Soleil a réinventé le cirque traditionnel en y intégrant le théâtre, la danse, la musique originale et les arts acrobatiques, sans recourir aux numéros d’animaux. L’entreprise a présenté ses spectacles à plus de 200 millions de spectateurs dans plus de 60 pays depuis sa fondation.
Histoire
Origines et fondation (1984-1992)
Le Cirque du Soleil naît en 1984 à Baie-Saint-Paul, dans la région de Charlevoix, d’une troupe d’artistes de rue appelée Les Échassiers de Baie-Saint-Paul. Guy Laliberté, cracheur de feu et accordéoniste, et Gilles Ste-Croix obtiennent un financement du gouvernement québécois dans le cadre des festivités du 450e anniversaire de l’arrivée de Jacques Cartier au Canada. Le premier spectacle, « Le Grand Tour du Cirque du Soleil », part en tournée au Québec avec un chapiteau pouvant accueillir 800 spectateurs. En 1987, le Cirque effectue sa première tournée aux États-Unis avec le spectacle « Nous réinventons le cirque » à Los Angeles.
Conquête mondiale (1992-2015)
En 1993, le Cirque du Soleil crée Mystère, son premier spectacle permanent, au Treasure Island Hotel de Las Vegas. Ce modèle de spectacles résidents dans des salles dédiées se révèle extrêmement rentable. Suivent « O » (Bellagio, 1998), « KÀ » (MGM Grand, 2004) et « Love » (Mirage, 2006). L’entreprise multiplie simultanément les spectacles en tournée mondiale. Au sommet de son expansion, le Cirque du Soleil présente simultanément une vingtaine de spectacles dans le monde, employant environ 4 500 personnes.
Restructuration et relance (2015-présent)
En 2015, Guy Laliberté cède la majorité de ses parts à un consortium mené par le fonds américain TPG Capital, le fonds chinois Fosun International et la Caisse de dépôt et placement du Québec. En mars 2020, la pandémie de COVID-19 contraint l’entreprise à suspendre tous ses spectacles et à licencier la quasi-totalité de ses employés. En juin 2020, le Cirque se place sous la protection de la Loi sur les arrangements avec les créanciers. Un nouveau groupe d’investisseurs, mené par Catalyst Capital Group, acquiert l’entreprise fin 2020. Depuis 2021, le Cirque a progressivement relancé ses spectacles.
Activités
Le Cirque du Soleil crée et produit des spectacles de cirque contemporain combinant acrobatie, théâtre, danse, musique live et effets scéniques. En 2024, l’entreprise présente environ dix spectacles simultanément : des spectacles résidents à Las Vegas (O, Mystère, KÀ, Mad Apple, Love), à Cancún et dans d’autres lieux fixes, ainsi que des spectacles en tournée sous chapiteau et en aréna à travers le monde. L’entreprise a également diversifié ses activités avec des expériences immersives, des collaborations avec des franchises de divertissement et le développement de contenu multimédia.
Implantation
Le siège social international du Cirque du Soleil est situé au 8400, 2e Avenue, dans l’arrondissement de Saint-Michel à Montréal. Ce complexe de 16 000 mètres carrés, appelé le TOHU — Cité des arts du cirque, abrite les ateliers de création, les studios de répétition, les ateliers de costumes et la direction administrative. L’entreprise maintient des bureaux à Las Vegas, Amsterdam, Londres et Singapour.
Gouvernance
Le Cirque du Soleil est une société privée non cotée en bourse. Depuis la restructuration de 2020, l’actionnariat est détenu par un groupe d’investisseurs mené par Catalyst Capital Group, avec des participations de la Caisse de dépôt et placement du Québec et d’Investissement Québec. Stéphane Lefebvre est président et chef de la direction depuis 2021.
Voir aussi
Références
- Cirque du Soleil. Site officiel. cirquedusoleil.com
- Healey, John (2009). Cirque du Soleil: The Spark — Igniting the Creative Fire that Lives Within Us All. Doubleday.
- Babinski, Tony (2004). Cirque du Soleil: 20 Years Under the Sun. Harry N. Abrams.
