L’histoire de BRP Inc. (Bombardier Produits Récréatifs) commence dans un atelier de réparation de Valcourt, petit village des Cantons-de-l’Est, où Joseph-Armand Bombardier construit sa première motoneige en 1935. Près d’un siècle plus tard, l’entreprise qu’il a fondée conçoit et fabrique des véhicules de sports motorisés vendus dans plus de 120 pays : motoneiges Ski-Doo, motomarines Sea-Doo, véhicules tout-terrain et côte-à-côte Can-Am, bateaux et moteurs marins.
Le siège social et le principal centre de recherche restent à Valcourt (Québec), un ancrage régional remarquable pour une entreprise cotée au TSX sous le symbole DOO et qui emploie plus de 16 000 personnes à travers le monde.
De l’atelier de Valcourt à la multinationale
Joseph-Armand Bombardier, né à Valcourt en 1907, était l’aîné de huit enfants. Passionné de mécanique dès l’enfance, il met au point en 1935 un véhicule à chenilles dirigé par des skis, capable de transporter deux ou trois passagers sur la neige. En 1941, il ouvre une usine à Valcourt, et l’Auto-Neige Bombardier Limitée est officiellement constituée en 1942.
L’entreprise reste dans le giron de Bombardier Inc. pendant des décennies, jusqu’en 2003, lorsque la division des produits récréatifs est vendue à un consortium formé de Bain Capital (50 %), la famille Bombardier (35 %) et la Caisse de dépôt et placement du Québec (15 %). Cette scission donne naissance à BRP telle qu’on la connaît aujourd’hui — une entreprise indépendante qui reprend l’héritage de 60 ans d’innovation en véhicules récréatifs.
Gamme de produits
Le portefeuille de BRP couvre quatre univers de loisirs motorisés. Les motoneiges Ski-Doo et Lynx restent le produit emblématique de l’entreprise, dominant le marché nord-américain depuis des décennies. Les motomarines Sea-Doo ont popularisé ce sport nautique à travers le monde. Les véhicules Can-Am — quads, côte-à-côte et véhicules sur route — représentent le segment à la croissance la plus rapide. Enfin, la division marine inclut les bateaux Alumacraft, Manitou et Quintrex ainsi que les moteurs Evinrude et Rotax.
Les moteurs Rotax méritent une mention particulière : fabriqués en Autriche, ils équipent non seulement les produits BRP mais aussi des karts de compétition, des motos et des aéronefs légers à travers le monde.
Implantation industrielle
BRP exploite des installations de production au Canada (Valcourt et Sherbrooke au Québec), aux États-Unis (Wisconsin, Illinois, Caroline du Nord, Arkansas, Michigan et Minnesota), au Mexique, en Finlande et en Autriche. Le centre de design et d’innovation de Valcourt reste le cœur de la R&D, un choix qui témoigne de l’attachement de l’entreprise à ses racines estri ennes.
Impact économique au Québec
Dans les Cantons-de-l’Est, BRP est le plus important employeur privé. L’entreprise soutient tout un écosystème de sous-traitants et de fournisseurs locaux, depuis les fabricants de pièces usinées jusqu’aux entreprises manufacturières du Centre-du-Québec voisin. Son impact se répercute aussi sur le tourisme hivernal et nautique, secteurs qui bénéficient directement de la notoriété mondiale des marques Ski-Doo et Sea-Doo.
Le parcours de BRP rappelle celui d’autres entreprises emblématiques du Québec régional — des compagnies qui ont bâti leur succès loin de Montréal, dans des petites villes où l’innovation naît de la nécessité et de l’ingéniosité locale, un modèle que les entrepreneurs québécois de toutes les régions peuvent trouver inspirant.
FAQ : BRP Inc.
Que signifie BRP ?
BRP est l’acronyme de Bombardier Recreational Products (Bombardier Produits Récréatifs). L’entreprise a été séparée de Bombardier Inc. en 2003 pour devenir une entité indépendante.
Où se trouve le siège social de BRP ?
Le siège social est à Valcourt, dans les Cantons-de-l’Est au Québec — la même ville où Joseph-Armand Bombardier a construit sa première motoneige en 1935.
Quelles marques appartiennent à BRP ?
BRP possède les marques Ski-Doo, Lynx (motoneiges), Sea-Doo (motomarines), Can-Am (véhicules tout-terrain et sur route), Alumacraft, Manitou et Quintrex (bateaux) ainsi que Rotax et Evinrude (moteurs).
