L’histoire de Saputo Inc. se confond avec celle de l’immigration italienne au Québec. En 1954, la famille Saputo — arrivée de Sicile quelques années plus tôt — lance une fromagerie artisanale à Montréal avec 500 dollars d’équipement et une bicyclette pour les livraisons. Soixante-dix ans plus tard, l’entreprise figure parmi les dix plus grands transformateurs laitiers au monde, emploie plus de 19 000 personnes et exploite des usines sur quatre continents.
Le siège social se trouve au 6869, boulevard Métropolitain Est, dans l’arrondissement Saint-Léonard à Montréal. Les actions de Saputo sont cotées à la Bourse de Toronto sous le symbole SAP.
Des origines modestes à la multinationale
Giuseppe Saputo et son fils aîné Frank débarquent à Montréal en 1950. Deux ans plus tard, Lino, le cadet, rejoint la famille avec sa mère Maria et cinq frères et sœurs. Le jeune Lino apprend le métier de fromager auprès de son père et, dès 1954, la petite entreprise familiale produit une dizaine de kilos de mozzarella par jour, livrée à vélo dans le quartier.
Au cours des années 1960 et 1970, la production s’industrialise et Saputo devient le plus important fabricant de mozzarella au Canada. La première acquisition américaine arrive en 1988 avec l’achat d’une fromagerie au Vermont et de Jefferson Cheese au Maryland. Le premier appel public à l’épargne, en 1997, fournit le carburant financier pour une série d’acquisitions qui transforment la PME montréalaise en acteur mondial.
Activités et produits
Saputo opère dans quatre secteurs géographiques : le Canada, les États-Unis, l’International (Australie, Argentine) et l’Europe (Royaume-Uni). L’entreprise produit, met en marché et distribue une vaste gamme de produits laitiers : fromages (mozzarella, cheddar, fromages fins), lait et crème, produits de culture bactérienne (yogourt), ingrédients laitiers destinés à l’industrie alimentaire et produits de boulangerie. Parmi les marques les plus connues au Québec : Saputo, Armstrong, Dairyland, Milk2Go et Woolwich Dairy.
Gouvernance et transmission familiale
La transition générationnelle constitue un aspect distinctif de Saputo. En 2004, Lino Saputo père cède le poste de chef de la direction à son fils Lino Saputo Jr., qui dirige l’entreprise depuis. Un autre fils, Joey Saputo, s’est fait connaître comme propriétaire du CF Montréal (anciennement Impact de Montréal) ; le stade Saputo, dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, porte d’ailleurs le nom de la famille.
Cette continuité familiale, rare parmi les grandes entreprises manufacturières québécoises, confère à Saputo une stabilité stratégique et une vision à long terme que les marchés financiers reconnaissent.
Impact économique au Québec
Au-delà de son siège social montréalais, Saputo exploite plusieurs usines de transformation au Québec, notamment à Saint-Léonard et à Sainte-Thérèse. L’entreprise est un employeur majeur dans le secteur agroalimentaire québécois et un acheteur important auprès des producteurs laitiers de la province, contribuant ainsi au maintien du système de gestion de l’offre canadien.
Pour les entrepreneurs québécois, le parcours de Saputo — de la fromagerie de quartier à la multinationale cotée en bourse — illustre la capacité de l’écosystème d’affaires montréalais à faire croître des champions industriels à l’échelle mondiale.
FAQ : Saputo Inc.
Quand Saputo a-t-elle été fondée ?
L’entreprise a été fondée en 1954 à Montréal par la famille Saputo, d’origine sicilienne. Elle a démarré comme une petite fromagerie artisanale produisant de la mozzarella.
Où se trouve le siège social de Saputo ?
Le siège social est situé au 6869, boulevard Métropolitain Est, à Saint-Léonard, Montréal (Québec).
Quels produits Saputo fabrique-t-elle ?
Saputo produit et distribue des fromages (mozzarella, cheddar, fromages fins), du lait, de la crème, du yogourt, des ingrédients laitiers pour l’industrie et des produits de boulangerie. Ses marques incluent Saputo, Armstrong, Dairyland et Milk2Go.
